Six Sigma is een kwaliteitsmanagementmethode gericht op het continu verbeteren van de eigen processen. De uitgangspositie is dat er steeds gekeken wordt vanuit het perspectief van de klant.
Six Sigma werd het eerst toegepast in 1981 door Motorola en is ontstaan in Japan om te kunnen concurreren met de sterke Amerikaanse massaproductie.
De Six Sigma methode wordt gebruikt om de kwaliteit van het werkproces te verbeteren door middel van een gestandaardiseerde aanpak. Het doel is steeds om verbeterpotentieel te analyseren met focus op de probleemstelling.
De toegevoegde waarde van Six Sigma is de statistische aanpak en de klantfocus. Six Sigma gaat op zoek naar de ware verwachtingen van de klant en gaat daarmee verder dan eender welke andere procesverbeteringsmethodiek (Total Quality Management, ISO, Proces Improvement, en dergelijke). Niet het bedrijf maar de klant bepaalt of een dienst/product voldoet aan de eisen.